Bedingt durch den steigenden Kupferpreis ist das Recycling von Alt-Kupfer heute unersetzlich. Die Nachfrage steigt stetig weiter an und die Förderung kann bei diesem Wachstum nicht mithalten. Durch das nach wie vor bestehende Angebotsdefizit ist der Kupferpreis in den letzten Jahren stark angestiegen. Dadurch lohnt sich das Kupfer Recycling umso mehr und viele Schrotthändler und Scheideanstalten kaufen ständig Kupfer an.

Kupfer ist ein wichtiger Rohstoff, der in vielen Kabeln und Rohren verwendet wird. Genau wie alle anderen Industriemetalle auch, ist Kupfer ein nicht nachwachsender Rohstoff und irgendwann werden die Kupferminen leer sein. Deshalb sind die Recycling-Unternehmen und Scheideanstalten auf den Kupfer Ankauf angewiesen. Der Kupferschrott wird dann mittels elektrischem Strom im Elektrolyse-Verfahren aufbereitet. Das Recycling von Kupferschrott schont nicht nur die Kupfervorkommen, sondern spart auch Energie ein und senkt den Ausstoß von CO₂.

Der Preis beim Kupfer Ankauf orientiert sich an den Rohstoffbörsen der Welt. Kupfer wird hauptsächlich in London, New York und Shanghai gehandelt. Der Preis der beim Kupfer Ankauf erzielt werden kann, hängt zudem von der Qualität des Kupfers ab. Am wertvollsten sind blanke Kupferkabel mit einem Querschnitt größer 1mm, diese Sorte Kupferschrott nennt man Kupfer Millberry. Danach folgen Kupferrohre, Kupferschienen oder Kupferbleche aus blanken Kupfer. Etwas weniger Wert sind Kupferrohre, Kupferschienen oder Kupferbleche die aus oxidiertem Kupfer bestehen. Die geringste Qualitätsstufe stellt der sogenannte Raff dar, das ist Kupferschrott mit mindestens 95% Kupferanteil. Darunter fallen zum Beispiel Lackkabel, Rohre mit Farbanhaftungen und Draht. Die Qualität des Kupfers kann beim Kupfer Ankauf einen Preisunterschied von bis zu 25% ausmachen.

Kupfer ist inzwischen so wertvoll, dass man immer wieder von Fällen des Kupfer Diebstahls liest. Der Deutschen Bahn zum Beispiel sollen im Jahr 2010 nach Konzernangaben Kabel und Oberleitungen im Wert von rund 15 Millionen Euro gestohlen worden sein. Die Täter profitieren, indem sie das gestohlene Kupfer beim Ankauf gegen Geld tauschen.