Die Nachfrage nach Kupfer hat sich in den letzten Jahren vervielfacht. Denn gerade in der boomenden Elektronikbranche findet das Edelmetall aufgrund der guten Leitfähigkeit Verwendung. Während die Nachfrage in den letzen Jahren rasant angestiegen ist, konnten die Fördermengen nur langsam gesteigert werden. Diese einseitige Entwicklung hat zu einem Angebotsdefizit geführt und den Kupferpreis bis über die Marke von 10.000 US-Dollar pro Tonne Kupfer steigen lassen. Durch diese Preisentwicklung wird das Recycling von Alt-Kupfer immer interessanter. In der EU wird der Hauptanteil der Kupfernachfrage inzwischen durch Recycling gedeckt.

Handel mit Kupfer
Der Handel mit Kupfer findet hauptsächlich an der London Metal Exchange (LME), an der New York Commodities Exchange (COMEX) und an der Shanghai Futures Exchange statt. Kupfer ist das am stärksten gehandelte Industriemetall an diesen Warentermin-Börsen. Gehandelt wird ein Kupfer-Future in einer Kontraktgröße von 25.000 Tonnen. Die Notierung von Kupfer erfolgt in Tonnen. Auch der Kupferkurs und der Kupferchart auf dieser Seite ist pro Tonne Kupfer notiert.

Treiber des Kupferpreises
Getrieben wird der Kupferkurs hauptsächlich durch die starke Nachfrage aus Asien, vor allem China benötigt immer mehr Kupfer für die Elektronikbranche und die Bauindustrie. Zudem wird in China die Infrastruktur weiter ausgebaut, für den Bau von Kraftwerks-Generatoren und Windkraftanlegen werden große Mengen Kupfer benötigt. Daneben wird die zukünftige Fokussierung auf Elektroautos die Kupfernachfrage weiter antreiben. Denn für den Bau eines Elektroautos wird eine weitaus größere Menge Kupfer benötigt, als für den Bau eines herkömmlichen Autos mit Verbrennungsmotor.

Zudem lässt sich Kupfer praktisch nicht ersetzen, nur Silber hat eine ähnlich hohe Leitfähigkeit wie Kupfer, ist aber noch teurer. Das Angebot an Kupfer kann nur langsam gesteigert werden. Häufig kommt es in der Branche zu Übernahmen und damit zur Überprüfung von Mienenprojekten. Zudem machen den Mienengesellschaften immer wieder Naturkatastrophen und Streiks zu schaffen. Die dadurch verlorenen Fördermengen lassen den Kupferkurs an den Börsen weiter ansteigen.

Chile ist weltweit größter Kupferproduzent
Der Kupferpreis war in den vergangenen Jahren starken Schwankungen unterlegen, besonders Naturkatastrophen haben einen großen Einfluss auf den Preis von Kupfer. Als zum Beispiel im Frühjahr 2010 Chile von einer ganzen Reihe an Erdbeben erschüttert wurde, stieg der Kupferkurs rasant an. Kein Wunder, denn Chile ist der weltweit führende Kupferproduzent und erzielt beinahe die Hälfte des Außenhandelsergebnisses durch den Export von Kupfer.

Die Kupferproduzenten haben natürlich auch ein Eigeninteresse an einem hohen Kupferkurs, deswegen wird das Angebot auf dem Weltmarkt begrenzt.